Bij opgravingen rondom het Europlein (op de locatie van nieuwbouwproject De Burchtwaarde), ontvouwt zich een bijzonder verhaal. Sporen uit de IJzertijd, Romeinse tijd en de Middeleeuwen laten zien hoe dit gebied zich door de eeuwen heen heeft ontwikkeld.
Bijzonder is de vondst van een deel van de Kleine Elst. Deze van oorsprong natuurlijke waterloop is in de prehistorie opnieuw uitgegraven. Vermoedelijk vormde ze in de IJzertijd een belangrijke transportader. Uit onderzoek blijkt dat deze gegraven waterloop mogelijk wel 20 meter breed was, wat laat zien hoe omvangrijk dit graafwerk moet zijn geweest. Het is voor het eerst dat deze loop tijdens een opgraving is aangetroffen.
De vondst van een gracht met vlechtwerk op hetzelfde terrein roept bovendien nieuwe vragen op over de voorloper van Kasteel Wijchen. De gracht lijkt een vierkantig terrein te hebben omsloten, dat net buiten de opgravingsputten moet liggen. “Of op die plek een motte met woontoren stond, kunnen we niet met zekerheid zeggen”, legt Anne van Bussel (Archeoloog BAAC) uit. Verder onderzoek is nodig, maar duidelijk is dat het om een vondst van grote historische betekenis gaat.
Bekijk onderstaande video.