Bijzondere vondst
In de winter van 2015–2016 onderzochten BAAC en RAAP samen een Swifterbant-vindplaats in Nieuwegein. Dit onderzoek is voor collega Kirsten zonder twijfel een van de mooiste projecten waar ze in haar carrière bij betrokken is geweest. Op deze opgraving is skeletmateriaal gevonden van meer dan 20 individuen, waaronder het graf van een jonge vrouw met een baby van enkele maanden oud – haar arm beschermend om het kind heen. Dit oudste babygraf van Nederland (ca. 6000 jaar oud) haalde in 2018 nationaal en internationaal het nieuws.
Uit oud-DNA, succesvol geëxtraheerd aan de Universiteit van Harvard, bleek dat de vrouw en de baby moeder en dochter waren. Het Nieuwegeinse DNA maakte de afgelopen jaren deel uit van een groot internationaal onderzoek naar de afkomst van jagers-verzamelaars en vroege landbouwers in Europa. Dit onderzoek schijnt licht op een belangrijke archeologische vraag: zijn het bij culturele veranderingen de nieuwe ideeën en voorwerpen die zich verspreidden, of zijn deze ontwikkelingen het gevolg van migratie.
Publicatie in Nature
Vandaag verscheen hierover een artikel in Nature: “Lasting Lower Rhine–Meuse forager ancestry shaped Bell Beaker expansion”, waaraan Kirsten een kleine bijdrage mocht leveren. Het onderzoek laat zien dat in vrijwel heel Europa (6500–4000 cal BC) nakomelingen van boeren uit het Midden-Oosten zich vermengen met lokale jagers-verzamelaars, wat leidt tot een ‘ancestry turnover’ van 70–100%. De kust- en het rivierengebied van Nederland, België en West-Duitsland vormen hierop een opvallende uitzondering: hier bleef de genetische invloed van mesolithische jagers-verzamelaars duizenden jaren langer dominant dan elders in Europa.
Kirsten: “Ik ben trots op deze samenwerking en de bijdrage van BAAC en RAAP aan dit bijzondere onderzoek!”
Ook in de Nederlandse media is er aandacht voor het net gepubliceerde artikel. Zo heeft onder andere Trouw, de Volkskrant en NRC hier een artikel aan gewijd.